フィラデルフィア「ゾンビタウン」とは何か？
フィラデルフィア市の北部、ケンジントン地区は今、「ゾンビタウン」と呼ばれるほどの異常な状況にあります。この呼称は、麻薬中毒により身体のバランスを崩し、前かがみに歩いたり、その場で立ち尽くす人々の姿からつけられました。主に流通している薬物はフェンタニルとキシラジン（獣用鎮静剤）の混合物で、これは従来のオピオイド解毒剤「ナロキソン」が効かないケースも多く、問題は深刻化しています。
また、SNS上で拡散される「Tranqゾンビ」動画が、当事者の人権や尊厳を無視し、「観光地化」さえされつつある現実も見逃せません。この状況は単なる薬物問題ではなく、社会構造や医療、政治といった多層的な課題が絡んでいます。
ケンジントンで何が起きているのか？薬物の実態と被害
ケンジントン地区では、公共の場での注射や、歩道で薬物使用中の姿が当たり前のように見られます。2022年には1,400人以上が薬物過剰摂取で死亡し、その約8割にフェンタニルが関与。さらに、その多くにキシラジンの混入が確認されています。
| 指標 | 数値・内容 |
|---|---|
| 年間過剰摂取死亡者数（2022年） | 約1,413人 |
| フェンタニル関与率 | 80%以上 |
| キシラジン検出率（死亡例） | 約30% |
| ナロキソン効果なしの事例 | 多数報告（キシラジンの非オピオイド性による） |
| 重症皮膚感染症・壊死性潰瘍 | 通常のヘロイン使用より高リスク |
薬物依存者がアクセスできる治療機関や支援サービスの不足もまた、悪循環を生んでいます。行政による対応が追いつかない一方、ボランティア団体が現場での命綱となっています。
報道とSNSが生む“ゾンビ観光”という二次被害
「ゾンビタウン」という言葉はセンセーショナルである反面、実在する人々を侮蔑的に表現していると多くの当事者・支援者が批判しています。SNSやYouTubeでは、「ゾンビのような動きの人々」を撮影・投稿する現象が拡大し、“Tranq tourism（トランク観光）”と呼ばれるまでに。
このような投稿の多くは、本人の同意なしに撮影され、無断で拡散されています。つまり、彼らの苦しみが「見世物」にされているのです。米国のメディアや非営利団体は、「撮るのではなく、支えるべきだ」と訴えています。
フィラデルフィア・インクワイアラー紙の報道では、「支援団体が提供するシャワーサービスを無断撮影された」事例も報告されており、支援そのものが萎縮しかねない問題に発展しています。
現地支援団体が取り組むこと、私たちにできること
ケンジントンで実際に命を救っているのが、Savage Sisters RecoveryやDrexel Medicine、DEAといった団体です。彼らは「ハームリダクション（害の最小化）」を原則に、薬物使用を完全否定するのではなく、使用者の安全と尊厳を確保する活動を行っています。
| 支援内容 | 詳細 |
|---|---|
| 傷ケア | 皮膚潰瘍の応急処置や感染対策 |
| ナルカン配布 | 過剰摂取時の緊急対応用に無料配布 |
| シャワー提供 | 毎週、移動式シャワー車で衛生環境を改善 |
| リハビリ斡旋 | 入所型治療施設への連携と搬送 |
私たちができること：
- 信頼ある団体への寄付
- Amazonウィッシュリストからの物資支援（靴、消毒液、衣類など）
- SNSでの尊厳を守る啓発
- 「ゾンビタウン」という言葉の軽々しい使用をやめる
ボランティアとして現地に赴くことが難しい人でも、リモート支援やクラウドファンディングへの参加など、できることは多数存在します。
まとめ〜“ゾンビタウン”から「希望のまち」へ
「フィラデルフィア ゾンビタウン」と聞くと、衝撃的で絶望的な印象を受けるかもしれません。しかし、そこには薬物依存という病と闘い、支え合う人々の姿もあります。この問題の本質は「社会的な孤立」と「支援の不足」です。
大切なのは、差別や好奇の目ではなく、理解と連帯の視点を持つこと。誤解や偏見をなくし、支援の輪を広げていくことが、結果として命を救うのです。「ゾンビ」として消費するのではなく、人間として尊重する社会的態度こそが、未来を変える鍵となります。
